一个多世纪来外科医生们一直在使用的工具：手术刀、牵引器、血管钳和解剖钳、持针器。这些工具虽然足以胜任工作，但它们的百年不变却反映出了实践中的低技术水平。

　　电刀是外科领域中发展起来的少有的几项技术之一。使用高频电流来烧焦很小区域内的组织使手术更加方便快捷，但也会引起术后疼痛增加和焦痂。在美国已经流行起来的射频外科技术，正吸引着全世界外科医生的注意。

　　射频外科
　　是使用3.8-4.0MHz射频能量对组织进行切割、切除、止血、摘除或破坏的过程。其频率介于调幅无线电波(AM)和调频无线电波(FM)之间。

　　射频外科的工作原理
　　由于正常的软组织对通过的射频能量具有天然的阻力，当射频无线电波从发射极流向天线时，与发射极相接触的组织细胞被气化裂解。无线电波在微丝形状发射极导引下通过组织，留下一道微小的细胞破坏痕迹，产生精细的切割。

　　射频外科的特点

　　低温：由于射频能量在局部组织内转化为热能，发射极本身不产热;所以最小的侧面热损伤只有0—15微米，避免了组织的碳化和细胞的破坏。

　　微创：组织侧面热损伤的比较中：电刀为650微米;CO2激光和钬激光500微米。射频外科10-20微米。用4.0MHz射频手术获得的样本组织边缘的质量优于用手术刀获得的组织的边缘。手术刀对组织没有热效应，但是有机械损伤。

　　病理：当组织标本本身就很小时，细小的切割痕迹意味着可疑组织可以被更精确的切除，标本更容易被病理师分析。而传统电刀造成的热损伤可能使标本在镜下无法分辨。

　　患者：射频外科技术和传统电刀和单纯手术刀相比，可以降低损伤、减少结痂、术后疼痛大大减轻;并且没有电流通过人体，不需要地线，使用更安全。

　　应用：射频外科技术在切割过程中只产生细小的痕迹和术后不产生焦痂，对想要进行皮肤精细手术的医生们有很强的吸引力。由于发射极可以做成任何形状，工作面可以任意控制，能达到身体更多部位;同时发射极在没有阻力的情况下可对组织产生光滑精细的切口、收缩或汽化，使得在细致部位、体腔内和管腔内开展微创手术成为可能。

　　由于射频外科技术的特点近年来被广泛应用在美、欧、日的整形和美容临床实践中。成功应用此技术的病例报告也相继出现在近几年的医学期刊中。